襄陽東風(fēng)好孕包成功（巳的甲骨文字）巳的甲骨文圖片，
《說文解字》作為我國古代文字學(xué)的重要著作，由東漢學(xué)者許慎編撰，對漢字的起源、形體演變及意義進(jìn)行了系統(tǒng)性的闡述《說文解字》對“子”的解釋是；“十一月，陽氣動，萬物滋，人以此為稱象形凡子之屬皆從子?，古文子從巛，象發(fā)也。
籒文子（見金文圖片），囟有發(fā)，臂脛在幾上也”
段玉裁《說文解字注》進(jìn)一步解釋道：“十一月，陽氣動，萬物滋律書：子者，滋也言萬物滋于下也律歷志曰：孳萌于子人以之稱……子本陽氣動萬物滋之稱，萬物莫靈于人，故因假借以為人之稱象形象物滋生之形，亦象人首與手足之形也。
”“子”字，許慎解釋為十一月陽氣動，萬物滋生之時的象征，其字形被描述為象形，即通過形象表達(dá)事物段玉裁的注解進(jìn)一步說明了“子”作為萬物滋生的象征，因其與人的生命息息相關(guān)，而被假借用來指代人并說“子”字“亦象人首與手足之形也。
”
在甲骨文中，“子”的字形一般描繪了一位嬰兒的形象，頭部（突出表現(xiàn)囟門和毛發(fā)）、兩足向外張有的“子”字甲骨文字形，只用簡單的幾筆大致勾勒出嬰兒的形象這個字形的“子”字，在金文中相對較少，其字義只用作十二地支的“子”。
如西周早期的利簋（《殷周金文集成》4131）、小臣傅簋（《殷周金文集成》4206）、作冊折?。ā兑笾芙鹞募伞?303），西周晚期的六年召伯虎簋，又名六年琱生簋（《殷周金文集成》4293）
在商周金文中，還有另一個“子”字，即我們今天所用的“子女”的“子”字這個“子”字是從“巳”字分化出來的這個“子”字在金文中的字義一般用作十二地支的“巳”，可以說這個“子”和“巳”，雖是兩個字形，卻是一個意思。
這個“子”字在金文中還普遍用作爵稱的“子”，即“子爵”的“子”或者用作表示宗族的大宗、小宗的首領(lǐng)之稱，稱“子”或“小子”，這在商周甲骨文和金文中也是較普遍的用法或者用作姓稱，“子姓”的“子”，一般認(rèn)為“子”姓是商王室的姓。
或者用作“太子”的“子”或者用作族名，“子”族
舉幾個金文例子，如商代晚期的麗簋（《殷周金文集成》3975）、小子斁鼎（《殷周金文集成》2648）、子妥鼎（《殷周金文集成》1301）、子爵（《殷周金文集成》7313）、子父庚爵（《殷周金文集成》8584）等。
關(guān)于以上“子”字含義的金文很多，本文不再詳談
現(xiàn)代的“子”字，在金文中被假借作十二地支的“巳”字“巳”是什么意思？許慎《說文解字》解釋：“巳為蛇，象形”許慎將“巳”字解釋為蛇的象形，但實際上這一解釋并不準(zhǔn)確在更深入的分析中，“巳”字的甲骨文形象描繪的是在胎包中成長的小兒，揭示了其本義為“在胎包中成長的小兒”。
這一字形設(shè)計體現(xiàn)了古人對生命孕育過程的觀察與理解
再看看許慎對“包”字的說解就明白了“包”字從勹從巳許慎《說文解字》對“包”的解釋：“象人懷妊，巳在中，象子未成形也”這很明確的表明，“巳”的本義是指“胎兒”，和蛇無關(guān)如果說作為胎兒的“巳”與“蛇”有關(guān)，那應(yīng)該是“臍帶”的緣故。
胎兒（巳）通過臍帶和母體連在一起，臍帶在母體中的形狀和蛇的形狀相似可能是這個原因，所以才有十二地支的“巳”，對應(yīng)十二生肖的“蛇”
在金文中，十二地支的“巳”為何假借“子”字來表示？有人說子字和巳字是同源字，有人說這個“子”字來源于帶有囟門及毛發(fā)形狀的那個“子”字但從金文中的“子”字字形來看，子和巳可能不是同源，這個“子”字和那個帶有囟門及毛發(fā)形狀的那個“子”字也沒有演變關(guān)系。
這個“子”字在金文中的字形，象一個年輕的女子或男子在甩袖翩翩起舞成年男子或女子可能是這個“子”字的本義這個“子”和“巳”都是人之子，是一個人分屬于胎兒（巳）和成人（子）兩個不同的階段，故用“子”來假借作“巳”。
從古音韻學(xué)的角度來考慮，“子”和“巳”在上古音中都屬于“之部”字，可以通假這也應(yīng)是金文中用“子”來假借“巳”的原因綜上所述，現(xiàn)代漢語中常用的“子”字，在甲骨文和金文中有不同的起源和含義，且金文中的“子”和“巳”也有很復(fù)雜的關(guān)系。
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